Omega célèbre la Speedmaster à Paris
Installée dans la nouvelle boutique OMEGA de la Rive Gauche à Paris, l’exposition « OMEGA Speedmaster de 1957 à nos jours… » réunit dix modèles iconiques de Speedmaster qui ont marqué l’histoire, et révèle aux amateurs, connaisseurs ou simples curieux les anecdotes et aventures de la conquête spatiale de ce fabuleux mythe.
Jusqu’au 12 juillet, cette exposition exceptionnelle apporte un regard inédit sur le chronographe Speedmaster, ce garde-temps iconique de l’histoire de la marque et de l’industrie horlogère suisse.
En 1957, OMEGA lance le fameux modèle Speedmaster, un chrono à vocation sportive qui offre précision, robustesse, étanchéité, facilité d’utilisation, une fiabilité à toute épreuve. Elle faisait partie d’un trio de nouveautés partageant un peu la même esthétique et la même technicité : Seamaster (sportive et étanche) et Railmaster (antimagnétique) et la Speedmaster (chronographe).
Le modèle Speedmaster reposait sur le calibre 321 développé dix ans plus tôt comme le « 27CHRO C12 » par la manufacture Lemania, une société sœur d’OMEGA. En 1968, ce calibre sera remplacé par une version améliorée, simplifiée et modernisée avec le calibre 821 toujours en fabrication sous la dénomination 1861.
Depuis son lancement, ce produit phare d’OMEGA a continué à être fabriqué sans discontinuité. Sa Saga commence alors, aucun modèle dans toute l’histoire de l’horlogerie n’aura subi autant de tests que l’OMEGA Speedmaster.
« La Montre de la Lune »
Choisie pour concourir
Dès la fin des années 1950, la conquête spatiale et la course que se livraient Américains et Soviétiques étaient devenues un centre d’intérêt mondial. Les premiers astronautes, qui demeuraient enfermés dans leur capsule (programme Mercury) utilisaient des montres courantes. Il arriva que deux des astronautes du programme Mercury, Wally Schirra et Leroy Gordon « Gordo » Cooper achetèrent leurs propres Speedmaster à porter pendant leurs missions. C’est ainsi que la Speedmaster portée par Wally Schirra lors de son Sigma 7 (Mercury-Atlas 8) mission en 1962 est devenue la première montre OMEGA portée dans l’espace.
Mais avec le programme Gemini, les astronautes étaient appelés à sortir de la capsule et il leur fallait un garde-temps autonome et capable de résister aux conditions spatiales. A la fin de l’année 1964, la Nasa a commencé à tester des montres pouvant résister à des conditions extrêmes. Les tests étaient les suivants :
– Hautes températures : 48 heures à 71 °C suivi de 30 minutes à 93 °C.
– Basses températures : 4 heures at -18 °C.
– Cycles de température dans le vide : 15 cycles réchauffement à 71 °C pendant 45 minutes, suivi d’un refroidissement à -18 °C pendant 45 minutes à 10?6 atm.
– Humidité : 250 heures à des températures entre 20 °C et 71 °C à une humidité relative de 95%.
– Environnement riche en oxygène : 48 heures à 100% oxygène à 0,35 atm et 71 °C.
– Chocs : 6 chocs à 40 g sur une durée de 11 ms dans différentes directions.
– Accélération linéaire : de 1 à 7.25 g en 333 secondes.
– Vide : 90 minutes à 10?6 atm et 71 °C suivi de 30 minutes at 93 °C.
– Haute pression : 1,6 atm pendant une heure.
– Vibrations : 3 cycles de 30 minutes avec des vibrations variant de 5 à 2000 Hz avec une accélération minimale de 8.8 g.
– Vibrations acoustiques : 30 minutes à 130 dB avec des sons de 40 à 10,000 Hz.
Plusieurs montres des marques les plus réputées s’affrontèrent. Au final, seul le chronographe Speedmaster d’OMEGA passa l’ensemble des épreuves.
Selon les tests réalisés avec succès en 1965, la montre Speedmaster fut choisie pour faire partie de l’équipement standard des missions humaines du programme Gemini. Vu ses performances, OMEGA fut de nouveau sélectionnée pour le programme Apollo.
Tout aussi significatif, un communiqué de la NASA daté du 1er mars 1965 signalait que « … les astronautes montrent une préférence unanime pour le chronographe OMEGA par rapport aux deux autres marques à cause de sa plus grande précision, de sa meilleure fiabilité et de sa facilité d’opération ».
Le 3 Juin 1965, lors de la mission Gemini 4, la montre Speedmaster est portée à ciel ouvert au poignet d’Edward White qui effectue la première sortie dans le vide intersidéral, grâce à son long bracelet Velcro qui permet de la porter sur la combinaison.
Des photos immortalisent cet instant.
Pour OMEGA c’est une révélation, car la marque n’était pas au courant que la NASA testait ses montres depuis la fin de 1964.
Il faudra attendre le 21 Juillet 1969 et la mission Apollo 11 pour assister à l’évènement le plus suivi au monde, l’astronaute Neil Amstrong pose un pied sur la lune et prononce cette phrase historique : « Un petit pas pour l’homme, un pas de géant pour l’humanité ». A cet instant, OMEGA vit un grand moment dans son histoire et donne l’appellation de « Moonwatch » à la première montre jamais portée sur la Lune.
Pour la petite histoire, le Speedmaster fut ainsi le premier garde-temps porté sur la Lune, non pas par Niel Amstrong mais par Buzz Aldrin, le deuxième homme à y avoir posé le pied.
En effet Armstrong avait dû laisser le sien à bord en raison d’une panne de l’ordinateur embarqué.
De plus, lors de la mission Apollo 13 en Avril 1970 et suite d’une panne à bord du vaisseau spatial, la montre Speedmaster a également joué un rôle crucial, en permettant de chronométrer le temps exact d’allumage des fusées de la capsule, afin de pouvoir rentrer dans l’atmosphère sans gaspiller l’énergie qui était à son niveau le plus juste. Les instruments électriques n’étant plus opérationnels, la montre Speedmaster a ainsi sauvé la vie des astronautes et reçu la plus haute distinction remise à un fournisseur externe de la NASA : Le Silver Snoopy Award.
Aujourd’hui la légende de la Speedmaster continue et son évolution tant technique qu’esthétique a connu quelques changements et variantes au fil du temps : voici certains modèles clés qui ont marqué son histoire :
Speedmaster Mark II en 1969, Speedmaster 125 en 1973, Speedmaster X-33 en 1998, puis en 2013 la Speedmaster 57 le premier des mouvements de manufacture OMEGA Co-Axial (9300/9301) à incorporer une fonction chronographe.
En 2013, la Speedmaster Dark Side of the Moon qui rend hommage aux astronautes de la mission Apollo 8 qui furent les premiers à découvrir la face cachée de la Lune.
?Exposition « Speedmaster de 1957 à nos jours »
?Boutique OMEGA
12, rue de Sèvres
Paris 7ème
Tél : 01 45 44 11 34
?Horaires :?Du Lundi au Samedi de 10H à 19H
En 2014, OMEGA continue de perpétuer la légende en offrant le meilleur de ses innovations horlogères dans un esthétisme qui reprend l’ADN de ce garde-temps mythique à travers une édition limitée.
L’OMEGA Speedmaster Professional Apollo 11 Édition Limitée 45ème Anniversaire commémore le premier alunissage et célèbre sa filiation avec le chronographe mythique qui participa à cette aventure humaine extraordinaire.
En écho aux couleurs de la Lune, du module lunaire et du module de commande de l’Apollo 11, les modèles de l’édition limitée sont dotés d’un boîtier en titane grade 2 satiné gris de 42 mm agrémenté d’une touche d’or.
Le cadran en PVD noir, ponctué de compteurs 30 minutes et 12 heures et d’un compteur de petite seconde, a été fabriqué au moyen d’un laser spécial qui a permis de façonner le design et de donner du relief au nom, aux chiffres des compteurs et aux index des heures sur le cadran en supprimant de la matière. Les index, les aiguilles des compteurs et celles des heures, des minutes et des secondes sont en or rouge 18 K, tandis que l’aiguille centrale du chronographe est plaquée or rouge. Le Super-LumiNova qui revêt les aiguilles du chronographe, des heures et des minutes ainsi que les index des heures et les deux points à 12 heures émettent une lumière verte. L’imposant boîtier est protégé par un verre saphir bombé résistant aux rayures traité antireflet sur les deux faces. La lunette en or OMEGA Sedna™ 18 K ressort à merveille grâce à la lunette en céramique noire mate ponctuée d’une échelle tachymétrique, élément de design caractéristique de la collection Speedmaster.
Le fond vissé est frappé de l’hippocampe, emblème d’OMEGA, tandis que le cercle extérieur est gravé en noir des inscriptions « FLIGHT QUALIFIED BY NASA FOR ALL MANNED SPACE MISSIONS », « THE FIRST WATCH WORN ON THE MOON » et « APOLLO 11, 45TH ANNIVERSARY, LIMITED EDITION, 0000/1969 ».
La Speedmaster Professional Apollo 11 Édition Limitée 45ème Anniversaire se distingue également par son bracelet en tissu inspiré des bracelets NATO. Les premiers bracelets NATO ont été créés par le Ministère de la défense britannique en 1973 ; la version revisitée d’OMEGA est fabriquée dans un matériau haut de gamme, avec un nouveau design qui augmente encore son confort au porter.
Ce modèle a été produit en édition limitée à 1 969 exemplaires en référence à l’année où l’homme a marché pour la première fois sur la Lune. La montre Speedmaster Professional Apollo 11 Édition Limitée 45ème Anniversaire est équipée du calibre 1861, un mouvement de chronographe à remontage manuel, et bénéficie d’une garantie de deux ans. Elle est étanche à 5 bars (50 mètres / 167 pieds). La montre est présentée dans son coffret et accompagnée d’un certificat d’authenticité.
