Montres militaires… garde-à-vous…repos !
On en parle peu et pourtant les montres militaires sont nombreuses dans le paysage horloger. Dotées d'éléments techniques ou esthétiques spécifiques, elles méritaient bien de passer dans le viseur de Frank sans C.
Couleur discrète, matière robuste, lisibilité extrême et attributs techniques : voici les montres militaires. Elles affichent des particularités qui ont toujours su séduire une solide base d’aficionados. Pur style « army » ou modèles véritablement affiliés à une unité d’élite, ces instruments ne laissent pas indifférent. Et, surtout, ils ont tous une histoire à raconter.
On vous recommande fortement de lire notre article sur Tudor et le commando Hubert à titre d’exemple supplémentaire.
HAMILTON Khaki Field Mechanical, les montres militaires des GI’s
Tous les fans de montres militaires connaissent la Kahki Field d’Hamilton, c’est la montre des célèbres GI’s de l’armée américaine. Ils la portaient lors du débarquement puisqu’elle faisait partie de leur paquetage. Ce dernier contenait aussi, entre autres, un casque et un paquet de chewing-gums.
Hamilton était une marque américaine avant de passer son pavillon suisse au sein du Swatch Group. Cette maison fournit depuis toujours l’armée US qui a même décerné plusieurs awards à la Khaki Field. Des distinctions qui saluent sa qualité de fabrication et sa précision chronométrique. La Khaki Field Mechanical a donc logiquement ouvert les hostilités sur le plateau de l’émission. Il y avait deux versions. L’une est en 38 mm (495 €) comme celle d’époque. L’autre est en 42 mm (595 €) pour les poignets plus costauds qui veulent une taille plus en adéquation.
Inspiration militaire des années 40
Les deux reprennent fidèlement tous les détails du modèle Khaki des années 40. On trouve donc une couronne de remontoir de grande dimension qui se manipule facilement et un cadran ultra-lisible. Celui-ci possède des repères triangulaires et des aiguilles recouverts de Superluminova « radium » qui affirme le look vintage de l’ensemble. Il présente aussi une double échelle horaire, un détail typique des montres militaires et dont Frank sans C vous a expliqué l’utilité. Etanche à 50 mètres, le boîtier en acier est quant à lui sablé pour ne pas refléter la lumière : un atout non négligeable quand on veut rester discret en opération.
Côté calibre, la Khaki Field Mechanical embarque le mouvement H-50 à remontage manuel offrant 80 heures de réserve. Ne calculez pas, ça fait plus de 3 jours d’autonomie. Ingénieux, le bracelet de type NATO en tissu vert présente quant à lui une bande de renfort en cuir marron au niveau des trous pour la boucle, ce qui, évidemment, augmente sa durée de vie. Bien vu.
ORIS Big Crown ProPilot TLP, pour les pilotes de chasse
La maison indépendante Oris est partenaire depuis l’année dernière du Tactical Leadership Program (TLP). Il s’agit de l’école de formation des pilotes d’élite des forces de coalition alliées de l’OTAN, qui est basée en Espagne, à Albacete.
Ce rapprochement est l’occasion pour Oris de créer un très bel instrument de 44 mm édité à 750 exemplaires en acier traité PVD gris canon de fusil antireflet. Ce modèle ProPilot TLP (2 050 €) est étanche à 100 mètres. Il protège un cadran qui reprend la même couleur verte que les combinaisons de vol des pilotes de TLP.
Un bracelet en textile haute performance
Cet opus arbore aussi des détails dont la teinte beige est celle de l’aigle du logo de l’école. La montre se distingue aussi par son bracelet confectionné en Ventile®. Ce textile à haute performance, ultrarésistant et hydrofuge, a été inventé pendant la Seconde Guerre mondiale pour les pilotes de la Royal Air Force.
Couronne surdimensionnée, lunette striée façon turbine d’avion, aiguilles et index luminescents : tous les ingrédients des montres-outils qui font le succès des ProPilot chez Oris sont réunis sur ce modèle équipé d’un calibre automatique de belle facture. Si la version civile arbore au verso le logo de l’école de formation, il faut savoir qu’Oris offre aux pilotes diplômés du TLP la possibilité de personnaliser leur montre en gravant leur nom et l’année du programme en plus du numéro d’édition limitée.
IWC Grande Montre d’Aviateur TOP GUN Edition « Mojave Desert », pour les pilotes de chasse aussi
Autre marque horlogère, autre école de formation avec la maison IWC qui propose des modèles siglés TOP GUN depuis longtemps. Pour infos, sachez que la manufacture de Schaffhausen conçoit même des modèles secrets pour les pilotes instructeurs qui préparent l’élite des pilotes de l’armée US.
La Grande Montre d’Aviateur TOP GUN Edition « Mojave Desert » en céramique high-tech de couleur sable (14 900 €), pour ne pas dire beige, évoque directement les paysages arides qui entourent la base aéronavale China Lake située dans le désert de Mojave, au nord de Los Angeles. On ne va pas refaire un speech sur les innombrables qualités de la céramique, toutes les infos sont dans notre article sur les montres en céramique.
Etanche à 60 mètres, ce sujet de 46 mm de diamètre présente une caractéristique couronne de forme « ogive ». Il joue la carte chromatique à fond puisque ses aiguilles et index Superluminova comme son bracelet caoutchouc/textile sont aussi de couleur sable.
Cage interne antimagnétique et glace résistante à dépressurisation
L’instrument abrite un mouvement à remontage automatique Pellaton bidirectionnel garantissant 7 jours de réserve de marche (indicateur à 3h). Cependant, vous ne verrez pas ce beau calibre car le fond vissé en titane est plein et décoré du logo TOP GUN. Autres particularités de l’instrument : il bénéficie d’une protection interne antimagnétique en fer doux et son verre saphir résiste à la dépressurisation. Dernière petite info : IWC n’en produit que 250 exemplaires par an.
LONGINES Heritage Military, quand les montres militaires s’inspirent du passé dans les moindres détails
L’histoire de la montre Heritage Military, réinterprétation d’un modèle des années 40, est peu commune. C’est un jeune collectionneur anglais qui a retrouvé la pièce d’origine avant de la fournir à Longines pour étude. Elle appartenait à un certain Stanley Turner, radiotélégraphiste dans les avions de la RAF durant la Seconde Guerre mondiale et plusieurs fois décoré pour ses exploits.
D’un diamètre de 38,5 mm, la Longines Heritage Military (2 120 €) affiche un très séduisant style vintage. Au poignet, c’est un régal (gros coup de cœur perso). Elle est dotée d’un calibre automatique mais elle n’en fait pas mention pour rester fidèle à la source d’inspiration. Et c’est tant mieux !
Les aiguilles bleuies contrastent avec élégance sur un cadran qui mérite l’attention. Il est en effet pulvérisé de micro-gouttelettes de peinture noire pour reproduire l’aspect vieilli du cadran du modèle historique. Ce procédé est réalisé à la main. Aucun cadran ne ressemble donc à un autre. Ce qui fait de chaque montre une pièce unique.
MATWATCHES Naval Aviator, avec option GMT
Chez Matwatches (MAT pour Mer-Air-Terre), la Naval Aviator (2 450 €) est conçue avec et pour les pilotes de l’Aéronavale US. Elle est sortie en 2018 à 150 exemplaires…écoulés en deux temps, trois mouvements. Devant le succès de cette création, les fondateurs de la marque, basée à Paris, ont décidé d’en reproduire 80 pièces. Evidemment, il n’y en aura pas pour tout le monde. La Naval Aviator vient d’une rencontre avec Jerry « Leekster » Leeke. Il était pilote d’affaire avant de devenir pilote de chasse aux commandes d’un F-14 Tomcat de l’US Navy. Plusieurs missions de combat et plus de 400 appontages sur porte-avions à son actif, le soldat du ciel a de l’expérience à revendre.
Traduction horlogère de cette expertise, le modèle Naval Aviator à calibre automatique Swiss Made est un robuste spécimen GMT en acier 316L à fonction second fuseau horaire. Pour ce faire, il est pourvu d’une aiguille additionnelle rouge à pointe flèche qui affiche cette deuxième indication sur la graduation 24 heures de la lunette. Cette dernière est tournante et compte 24 crans, ce qui permet un (ré)ajustement efficace et rapide de fuseau en cas de nécessité.
Bon à savoir, la montre est livrée avec trois bracelets interchangeables : cuir de veau bleu, toile Navy et caoutchouc bleu.
LE SITE DES MONTRES MATWATCHES
AKRONE, des montres militaires réservées aux troupes d’élite
Rien que pour vous (mais pas pour vous), Frank sans C a découvert deux montres militaires Akrone qui sont uniquement destinées aux troupes d’élite. Donc, une fois n’est pas coutume, vous n’aurez pas le prix de ces montres. On vous rassure, Akrone a d’autres super modèles – civils – sur son site.
Erwan, l’un des fondateurs de la marque (et 100 % breton d’origine), est venu avec une K-FSP « mailcoach » en titane. Le nom de l’instrument fait référence aux « Forces Sécurité Protection » du GIGN (groupe d’intervention de la gendarmerie nationale). Leur mission est de protéger les ambassadeurs et diplomates français dans le monde. Et « Mailcoach » est en fait le nom d’une boîte de nuit de Kaboul, où les unités se rendaient pour décompresser après le service.
Des montres militaires pour les militaires
Couleurs bleue et noire de la gendarmerie, lunette 24 heures et aiguille GMT pour la lecture d’un second fuseau : la montre possède aussi un rehaut 24 villes incluant des lieux où le groupe FSP a opéré (Abidjan, Tripoli, Bagdad…). On notera aussi la présence d’un insert traité gun metal (canon de fusil) sur la lunette en clin d’œil à la couleur des armes, comme aussi la présence d’une mire sur la face de la couronne.
Il y avait aussi la C-03 1er RCP en titane « gun metal » conçu pour les membres du 1er Régiment de Parachutistes. Ce bel instrument en titane ne sera fabriqué qu’à 100 pièces pour les paras dont le logo apparaît à 6h sur le cadran. La lunette permet ici à la montre de servir de boussole, une particularité bien pratique pour les soldats du 1er RCP qui ont l’habitude d’opérer dans le désert. Son cadran sandwich est animé par un mouvement automatique Seiko et son bracelet noir porte les couleurs tricolores. Il est d’ailleurs confectionné à partir d’une sangle de parachute en nylon élastique ultra-résistante.
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